Ingenios y esclavitud en Mato Grosso: una arqueología de las identidades

Resumen

Esta es una reseña del libro Engenhos e escravidão em Mato Grosso: uma arqueologia das identidades (“Ingenios y esclavitud en Mato Grosso: una arqueología de las identidades”), una versión revisada de la tesis doctoral de Luís Cláudio Symanski defendida en 2006. El libro reúne una década de investigaciones arqueológicas y documentales sobre la dinámica esclavista y la vida de las personas en situación de esclavitud en Chapada dos Guimarães, en el Brasil Central de los siglos XVIII y XIX. Tomando como principales contextos los ingenios de caña de azúcar, se investigaron espacios donde se construyeron vidas cotidianas y se desarrollaron estrategias de producción social y cultural. Uno de los aspectos más relevantes del estudio es revelar la heterogeneidad de las senzalas y de las relaciones que atravesaban estos espacios, que reunieron a personas de diferentes regiones, lenguas e identidades. Al articular materialidades y fuentes escritas, Symanski analiza las relaciones entre propietarios rurales, trabajadores libres y personas esclavizadas, marcadas por conflictos, negociaciones y diferenciaciones sociales que vuelven obsoletas las interpretaciones basadas únicamente en la dicotomía colonizador/colonizado. Documentos que registran las identidades de personas procedentes de Benguela, Congo, Mina y Angola se utilizaron en el análisis de una de las mayores colecciones arqueológicas de cerámicas con diferentes patrones decorativos, producidas entre el siglo XVIII y la primera mitad del XIX, con el objetivo de identificar elementos marcadores asociados a aquellas regiones. Esta investigación evidencia diferentes identidades transatlánticas y experiencias diaspóricas y cuestiona la imagen de la senzala como un espacio social y culturalmente homogéneo.